De trap oplopen, stevig wandelen of een lange wandeling in het park maken… er zijn twee manieren om het te doen: rustig of ademloos, alsof je Usain Bolt probeert bij te houden. Het verschil wordt gemaakt door de aerobe capaciteit, die je in staat stelt om een langdurige fysieke inspanning vol te houden zonder vermoeid te raken en om snel te herstellen.
Vanaf 65 jaar begint deze capaciteit af te nemen. Dit is geen falen van het lichaam, maar een natuurlijk gevolg van het ouder worden. Wat je kunt doen is deze achteruitgang vertragen door te sporten. En je hoeft niet te gaan hardlopen of tennissen: er is een toegankelijker, minder agressief en vooral heel effectief alternatief.
Dit is de sport die 65-plussers zouden moeten beoefenen om hun aerobe capaciteit te verbeteren.
De aanbevolen sport voor 65-plussers om hun aërobe capaciteit te verbeteren is fietsen. Het is een van de meest complete activiteiten die er zijn, heeft een lage impact, is geschikt voor alle leeftijden en helpt zowel het lichaam als het cardiovasculaire systeem fit te houden. En het beste is dat je niet veel voorbereiding nodig hebt om te beginnen: alles wat je nodig hebt is een fiets, wat vrije tijd en zin om te bewegen.
Regelmatig fietsen verhoogt het aerobe uithoudingsvermogen omdat het de bloedsomloop activeert zonder deze te belasten. Het hart wordt efficiënter, de longen raken eraan gewend om met meer zuurstof te werken en de spieren reageren beter. Dit vertaalt zich in meer energie voor het dagelijks leven en minder vermoeidheid bij langdurige inspanning.
Het verbetert ook de VO2 max, een belangrijke parameter om te meten hoeveel zuurstof het lichaam kan gebruiken tijdens lichamelijke activiteit. Het traint het lichaam ook om op een constant tempo te werken (zone 2), wat de verbranding van vet als energiebron bevordert en de duur van de inspanning verlengt zonder het lichaam uit te putten.
Fietsen zorgt ervoor dat het lichaam er langer over doet om melkzuur op te bouwen, wat betekent dat je langer kunt fietsen, wandelen of traplopen zonder dat zware gevoel.
Andere voordelen van fietsen op 65-jarige leeftijd
Fietsen verbetert niet alleen je aerobe capaciteit. Het versterkt ook de spieren, vooral die van de benen: quadriceps, billen, kuiten… terwijl de buik, rug en, in mindere mate, armen en schouders worden getraind. Alles wordt strakker door het trappen.
Omdat het een cyclische en vloeiende activiteit is, beschermt het bovendien de gewrichten. Dit maakt het ideaal voor mensen met knie- of heupproblemen. Je kunt de intensiteit aanpassen aan je conditie en zonder risico vooruitgang boeken.
Een ander voordeel is dat het helpt om cholesterol, bloeddruk en gewicht onder controle te houden . Het vermindert het risico op ziekten zoals diabetes type 2, obesitas of hartproblemen.
Aan de andere kant zijn er mentale voordelen, want fietsen vermindert stress, verbetert de stemming en dient om de verbinding te verbreken. De combinatie van beweging, frisse lucht en landschap (zelfs in een stadspark) heeft een therapeutisch effect.
Het verbetert ook de slaap. Het lichaam ontspant na het sporten, wat diepere en meer continue rustcycli bevordert.
Tot slot is er de sociale factor. Met fietsen kun je routes delen, je aansluiten bij groepen of gewoon tijd doorbrengen met vrienden. Je hoeft niet te concurreren, fietsen is ook een manier om banden te onderhouden en nieuwe vriendschappen te sluiten.
