Een verstokte reiziger maakt een uitzondering door maar één keer naar elke plaats te gaan. Ze was verbaasd over een Europees land waar ze al drie keer geweest is: “Er is altijd wel iets nieuws.
Reizen naar 90 landen ligt binnen het bereik van heel weinig mensen. Je hebt tijd nodig, de wil om te reizen, beschikbaarheid op het werk en natuurlijk geld. Maar er zijn altijd mensen die beetje bij beetje het aantal landen dat ze hebben bezocht optellen en de stempels in hun paspoort invullen, waardoor ze echte globetrotters worden.
Dit is het verhaal van onze hoofdpersoon, een inwoner van de VS die tot haar 90e landen heeft bezocht. Zoals ze Business Insider vertelt, was haar uitgangspunt vanaf het begin duidelijk. Haar aanpak was om slechts één keer naar elke plaats te reizen. “Waarom teruggaan om het Colosseum te zien als ik de Grote Piramides of Antarctica nog niet heb gezien,” vraagt hij.
Maar zoals bij elke regel, zijn er altijd uitzonderingen. En hoewel ze altijd dacht dat ze elk land één keer zou bezoeken, is er één land dat haar heeft gefascineerd: IJsland. “heb ik al drie keer bezocht en ik ben zeker van plan om terug te gaan. Het is het enige land waar ik steeds opnieuw naartoe zou gaan:,” bevestigt ze.
“Ik wilde altijd al eens naar IJsland, maar maakte er nooit een prioriteit van totdat een goede vriendin me overtuigde om de sprong te wagen. Zij plande het grootste deel van onze reis en maakte me enthousiast over het zien van de torenhoge watervallen, warmwaterbronnen, gletsjers en lavavelden,” vertelt ze aan het tijdschrift.
Er zijn veel dingen die hem aantrekken in IJsland. Het eerste is de nabijheid van haar woonplaats, Washington D.C., de hoofdstad van de Verenigde Staten. Gewend als ze is aan een groot land, is ze gewend aan lange vluchten binnen de Verenigde Staten. Dus de vlucht van minder dan vijf uur van Washington naar Reykjavik heeft haar zeker overtuigd.
LGBT-vriendelijk land
Haar verliefdheid op IJsland was een verliefdheid, zoals te zien is op haar Instagram-profiel. “Zodra ik aankwam, werd ik verliefd op het land. Onze eerste stop was Reykjavík, de meest noordelijke hoofdstad ter wereld”. Naarmate ze het land ontdekte, raakte ze steeds meer verbaasd. Zodra ze bijvoorbeeld in de oude stad landde, zag ze een enorme regenboog op een weg geschilderd, ter verwelkoming van de LGBT-gemeenschap. “Een prachtig en onmiskenbaar teken dat iedereen welkom is in IJsland. Het bracht me zoveel vreugde,” zegt ze.
Tijdens haar eerste bezoek kwam ze voor het eerst in contact met de hoofdstad Reykjavik en overal waar ze kwam was ze onder de indruk: kunst, geschiedenis, eigenzinnige musea, de persoonlijkheid van de stad … “Ik was verrast door de hoeveelheid dingen die er te doen zijn in Reykjavik, vooral omdat het een vrij kleine stad is met minder dan 140.000 inwoners.
Maar het beviel hem allemaal zo goed dat hij besloot het hele land te verkennen. “Ik begon met mezelf onder te dompelen in het warme water van Sky Lagoon en te genieten van een uit meerdere stappen bestaand ritueel geïnspireerd op traditionele Scandinavische wellnesspraktijken. Mijn leven is stressvol en ik vind het moeilijk om te ontspannen, maar ik voelde me verjongd toen ik eruit kwam,” zegt hij. Hij bezocht ook zwarte stranden gevormd door vulkanen, wandelde over gletsjers, liep langs enorme watervallen en genoot natuurlijk van de lokale keuken.
Lokale vriendelijkheid
Daarnaast ervoer ze hoe open en vriendelijk de lokale bevolking is. “Ze leken trots om hun land te laten zien,” zegt hij. “Ik voelde me thuis in IJsland. Ik hield van het avontuur, het eten en de mensen. Ik wilde niet meer weg,” klaagt hij.
Maar ook al eindigde de reis, het was slechts een eerste bezoek. Ondanks zijn idee om elk land maar één keer te bezoeken, maakte hij een uitzondering voor IJsland. En de kans om terug te keren kwam vroeg. Een familiereis viel weg en hij besloot al snel om terug te keren. Slechts drie maanden na de eerste keer. “Deze keer boekte een expeditiecruise naar het noorden. We zagen walvissen, staken de poolcirkel over en wandelden door bergen en lavavelden die zo mooi waren dat het uitzicht niet echt leek,” vertelt hij.
Noorderlicht en IJsland in de winter
Maar het was ook niet de laatste keer. Hij had alle uithoeken al bezocht, maar het noorderlicht en het land in de winter had hij nog niet gezien. IJsland zag er heel anders uit, bedekt met sneeuw, en ik kreeg een korte glimp te zien van het noorderlicht,” zegt ze opgewonden.
